Eddy Staff est confortablement installé dans le fauteuil. Il est somnolent près du feu qui ronronne. Cissy lui a proposé de feuilleter l'album de famille. Il a accepté, par politesse, bien qu’il exècre ce genre d’occupation. Elle commente les photos d’une voix monocorde qui le berce doucement.
- Celle-ci est une photo assez récente. Chris et moi, nous marchions dans les ruelles tortes de la vieille ville.
- Où?
- J’avoue que je ne me souviens plus. Mais nous avons adoré les vieilles pierres. Et aussi les bassins, éparpillés ça et là, ornés d’algues et de roseaux.
- Cissy adore nager! intervient Chris, qui enfourne une grosse bûche dans le poêle à bois. C’est d’ailleurs une excellente nageuse. Vous la verriez s’ébattre dans le bassin.
- Ces photos-là ont été prises dans nos îles lointaines! continue Cissy.
- Vous êtes originaires des îles?
- Oui! tout comme nos ancêtres!
- Il nous en a coûté de nous expatrier ici.
- Je comprends! Les cocotiers, les mers chaudes!
- Surtout les mers chaudes!
- Nous adorions nager, nous ébattre dans ces mers du sud, n’est-ce pas Cissy?
- Qu’est-ce qui vous en a éloignés?
- La vie! avoue songeusement Cissy.
- Oui, la vie! soupire le vieil homme. Mais nous n’excluons point de gésir dans un lointain ailleurs, à terme échu, Cissy et moi.
Eddy Staff sourit. Les expressions, les mots anciens utilisés pas les deux vieillards, l’amusent maintenant. Le vin a chassé ses appréhensions et finalement il se sent bien ici, comme rassuré par le décor vieillot.
- Il faut dire également que nous sommes très éparpillés dans la famille, poursuit-elle. Tenez, voilà notre cousin Hermann, originaire du vieux continent. Il vit quelque part du côté des Balkans. Ici, c’est Kynixys qui habite à Madagascar. C’est un endroit charmant et pourtant, le temps lui dure parfois. Le tempérament des îles est un peu particulier. Et là, c’est... c’est...
